Selon l'application, vous pouvez utiliser divers matériaux pour fabriquer des moules pour produits en plastique. Par exemple, vous pouvez utiliser de l'acier à outils pour
fabriquer des matrices et des moules pour le moulage par injection plastique. Alternativement, vous pouvez utiliser une combinaison de matériaux, comme le bois et le métal.
L'acier à outils est un alliage à haute résistance et résistant aux températures élevées. C'est le matériau le plus couramment utilisé dans la fabrication de moules. Les autres matériaux utilisés comprennent le cuivre, le laiton et l'aluminium. Il existe également des matériaux composites utilisés pour fabriquer des moules pour le moulage par injection plastique, comme le caoutchouc de silicone. Cependant, ceux-ci ne sont pas toujours utilisés. Selon l'application, vous devrez peut-être utiliser un matériau spécifique.
L’objectif principal d’un moule est de façonner une matière première malléable en une pièce finie. Vous pouvez également utiliser une variété de matériaux pour les moules, notamment le bois, le métal et le plastique. Autrefois, un moule était généralement en métal. Cependant, le bois est désormais de plus en plus utilisé. Le bois est souvent utilisé pour les moules destinés au moulage par injection de plastique, en particulier pour les petites quantités. Toutefois, il ne convient qu’à une production en petites séries.
Les moules pour le moulage par injection de plastique sont généralement en bois, en aluminium ou en acier. D'autres matériaux couramment utilisés comprennent le polyaryléthercétone chargé de verre, le polypropylène, l'uréthane thermoplastique rigide et le nylon 66 chargé de verre. En plus de ces matériaux, il existe également diverses combinaisons de matériaux utilisés pour fabriquer des moules. Par exemple, vous pouvez utiliser une combinaison d’acier à outils, d’aluminium et d’époxy. Généralement, un moule est constitué de deux moitiés, qui sont ensuite soudées ensemble par ultrasons. Le matériau utilisé pour le moule a généralement une épaisseur de 3,2 à 6,3 mm. Ces moules sont souvent utilisés pour les moulures avec des détails de surface internes simples.
L’étape de fabrication d’un moule consiste à concevoir un motif. Ce motif permet de définir la forme de la pièce moulée. Dans certaines applications, un moule peut comporter plusieurs cavités utilisées pour produire différentes pièces. Ces cavités sont appelées bouchons d'accouplement. Alternativement, le moule peut être conçu pour contenir plusieurs noyaux plus petits qui sont coulés avec un bouchon homologue. Cela contribue à réduire la masse du noyau.
Le moule est ensuite fermé. Le liquide présent à l'intérieur du moule durcit à l'intérieur du moule, ce qui évite toute déformation pendant la phase de traitement thermique. Après cette phase, la pièce moulée est démoulée. Dans certaines applications, un catalyseur à base d'eau peut être utilisé pour éliminer le moule. S’il reste un excès de matière dans le moule, la pièce peut présenter un défaut dans le produit final. Le moulage par injection présente des avantages évidents, mais il présente également quelques avantages inattendus. Dans certains cas, le moulage par injection de métal peut être moins coûteux que le moulage sous pression. Cependant, ses coûts de traitement sont plus élevés.
Pour certaines applications, il est important d’utiliser un moule durable. Cependant, certains projets ne nécessitent pas de moule extrêmement robuste. Dans ces cas-là, vous devrez peut-être envisager une méthode d’usinage plus conventionnelle.
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